Uitdagingen overwinnen
In het kader van Wereld Diabetes Dag spraken we met de 57-jarige Christophe Phélizon, chauffeur bij DACHSER in Moeskroen. Dagelijks heeft hij te maken met twee grote uitdagingen: onverwachte situaties op de weg en zijn diabetes type 1. Deze uitdagingen overwint hij met een ongeëvenaarde veerkracht en vastberadenheid.
Elke ochtend bereidt Christophe zijn dag nauwkeurig voor. Naast zijn uitrusting, zijn ritten en zijn lunch vergeet hij nooit zijn belangrijke EHBO-doos en de spullen die hij nodig heeft om zijn diabetes te controleren: insulinespuiten, een controleapp, een reserve-insulinepomp, suiker en koekjes om hypoglykemie te voorkomen. Deze zorgvuldige voorbereiding is noodzakelijk: zowel de weg als zijn gezondheid vragen om constante alertheid.
Christophe rijdt al 27 jaar voor DACHSER. Zijn carrière begon bijna toevallig, na een brand in de fabriek waar hij destijds werkte. Door de onzekerheid nam hij tijdelijk werk aan en kwam zo bij Boulanger, de voorloper van DACHSER in Moeskroen. Hij begon als chauffeur van een bestelwagen, de eerste stap in een bijna 30-jarige carrière bij het bedrijf. Al snel greep hij de kans om zijn CE-rijbewijs te halen, wat de deuren opende naar nieuwe mogelijkheden. Nu, na vijf jaar als vrachtwagenchauffeur te hebben gewerkt, is Christophe het toonbeeld van ervaring en doorzettingsvermogen. Zijn loopbaan weerspiegelt perfect de ontwikkeling van iemand die elke kans aangrijpt om verder te gaan.
Wat Christophe’s verhaal zo inspirerend maakt, is zijn liefde voor sport. Als ervaren marathonloper heeft hij in iconische steden als Antwerpen, Parijs en New York gelopen. Op zijn 57e voltooide hij onlangs nog een kwart marathon in Rotterdam, samen met zijn collega's van DACHSER in Moeskroen. Een prestatie die aantoont dat hij nooit opgeeft en zich niet laat tegenhouden door zijn ziekte.
Christophe ontdekte zijn diabetes op zijn 38e, tijdens een standaard medische controle op zijn werk. Een onverwachte diagnose die zijn leven ingrijpend veranderde. "Ik had nooit gedacht dat dit mij zou overkomen, vooral omdat ik altijd gezond heb geleefd en aan topsport deed," vertelt hij. Hoewel de diagnose een schok was, besloot Christophe al snel om het heft in zijn eigen handen te nemen. Na een aantal moeilijke periodes, waarin hij vijftien kilo afviel en moest wennen aan een nieuwe behandeling, maakt hij nu gebruik van geavanceerde technologie om zijn ziekte onder controle te houden. Hij draagt een insulinepomp op zijn buik en gebruikt een app om zijn bloedsuikerspiegel in real-time te monitoren. "De techniek heeft mijn leven veranderd. Dankzij deze hulpmiddelen kan ik mijn diabetes onder controle houden, zelfs onderweg," legt hij uit. Als chauffeur met bijna 30 jaar ervaring en als diabetespatiënt sinds 20 jaar heeft hij op beide gebieden vooruitgang gezien: van transporttechnologie zoals gps en Mirrorcams tot innovatieve hulpmiddelen voor zijn gezondheid.
Toch stelt de ziekte hem nog steeds op de proef. Christophe moet voortdurend naar zijn lichaam luisteren om de eerste tekenen van vermoeidheid of hypoglykemie te herkennen. "Het is net als een ongeluk voorkomen. Zodra ik voel dat mijn energie zakt, reageer ik daar onmiddellijk op," zegt hij. Zo verloor hij eens het bewustzijn door een ernstige hypoglykemie. Maar zodra hij wakker werd op de intensive care, was een van zijn eerste gedachtes: "Ik moet weer achter het stuur." Een paar dagen later zat hij inderdaad weer op de weg, alerter dan ooit en luisterde hij beter naar zijn lichaam.
Vooruitdenken en voorbereiden
Vooruitdenken en voorbereiden zijn voor Christophe essentieel. Wat hij het meest waardeert in zijn werk is de vrijheid die het rijden hem geeft, maar hij weet dat deze vrijheid ook verantwoordelijkheden met zich meebrengt. "Op de weg kan alles in een oogwenk veranderen: files, ongevallen, wegwerkzaamheden. De zorg voor mijn gezondheid werkt hetzelfde. Ik moet alert zijn op alles en snel kunnen reageren," benadrukt hij.
Voor Christophe is elke dag een nieuwe uitdaging, of het nu gaat om de situaties op de weg of zijn diabetes. "Ziek zijn is niet gemakkelijk, er zijn ups en downs. Je weet nooit hoe je je die dag zult voelen. Maar je moet positief blijven, doorgaan en nooit opgeven," zegt hij. Sport helpt hem om zijn hoofd koel te houden en gemotiveerd te blijven, en hij moedigt mensen aan om hetzelfde te doen als ze voor hun eigen uitdagingen staan.
Christophe’s verhaal is veel meer dan een kwestie van veerkracht. Het laat zien wat een mens kan bereiken ondanks tegenslagen. Het omgaan met zijn diabetes, zijn dagelijkse uitdagingen op de weg en zijn passie voor sport laten zijn vastberadenheid zien. Elke hindernis is een kans om sterker te worden, te leren en grenzen te verleggen. Christophe is niet alleen maar aan het vechten tegen zijn ziekte; hij heeft ervoor gekozen om volop te leven en inspireert daarmee de mensen om hem heen. Zijn verhaal draagt een boodschap van hoop: wat de moeilijkheden ook zijn, het is altijd mogelijk om je aan te passen, oplossingen te vinden en, vooral, nooit op te geven. Het geheim? Vooruitdenken, een goede voorbereiding en een positieve instelling.