De schakel tussen planning en chauffeurs
Nog voor de eerste zonnestralen de lucht kleuren, is er al een vertrouwd gezicht hard aan het werk op de afdeling Planning van de DACHSER-vestiging in Moeskroen. Frédéric Vermeire, door iedereen liefkozend ‘Fred’ genoemd, begint zijn dag lang voordat de meesten van ons uit bed zijn. Terwijl de wereld nog slaapt, duikt Fred al in de planning van een nieuwe dag vol uitdagingen en mogelijkheden, zowel op kantoor als op de weg.
Fred is een bekend gezicht binnen het bedrijf. Zijn avontuur bij DACHSER begon 12 jaar geleden als chauffeur, maar zijn connectie met het bedrijf gaat nog verder terug. Voordat hij bij DACHSER aan de slag ging, werkte hij als magazijnmedewerker bij ‘Boulanger’, de voorganger van het huidige bedrijf. Na een korte periode bij een andere werkgever, greep hij de kans om zijn langgekoesterde droom waar te maken: vrachtwagenchauffeur worden, een keuze die hij zowel uit passie als om gezondheidsredenen maakte. “De weg op gaan is altijd mijn passie geweest, en ik ben blij dat ik dat nu elke dag kan doen,” zegt Fred met twinkelende ogen. Zijn liefde voor de weg, de constante verandering van het landschap en de spanning van nieuwe ontdekkingen voeden zijn motivatie en houden de sleur ver weg.
Na een paar jaar als vrachtwagenchauffeur achter het stuur te hebben gezeten, kreeg Fred een fulltime functie op de afdeling Planning. Zijn ervaring als chauffeur gaf hem een uniek voordeel. Toch miste hij de weg. “Na een jaar op de afdeling Planning kon ik de verleiding niet weerstaan om weer achter het stuur te kruipen. Dus stelde het management van DACHSER me voor om beide functies te combineren,” legt hij uit. Nu verdeelt Fred zijn tijd tussen plannen en rijden, een zeldzame en waardevolle combinatie die zowel DACHSER als zijn klanten ten goede komt.
Fred’s dag op de planning begint om 4.00 uur ’s ochtends, lang voordat het grootste deel van de wereld is ontwaakt. Hij wijst wissellaadbakken toe, bereidt de vrachtbrieven voor en zorgt ervoor dat elke chauffeur de juiste documenten bij zich heeft. “Voor een eerlijke gang van zaken, vraag ik mijn collega’s om mijn route voor te bereiden,” zegt hij.
Rond 7.00 uur ’s ochtends schakelt Fred over naar een andere versnelling, letterlijk. Dan stapt hij achter het stuur van een vrachtwagen en gaat hij de Belgische wegen op om goederen af te leveren en op te halen. Deze dagelijkse praktijkervaring helpt hem zijn planningsvaardigheden te verfijnen, omdat hij de onvoorspelbaarheid van het wegvervoer maar al te goed kent: files, ongevallen, vertragingen, strakke levertijden en andere onvoorziene omstandigheden.
Passie en precisie
Dankzij zijn ervaring is Fred een onmisbare schakel geworden tussen de afdeling Planning en de chauffeurs. “Ik kan inschatten of een rit haalbaar is, adviseren over de toegankelijkheid van leveringslocaties en de staat van de wegen beoordelen,” legt hij uit. Hij kent de beperkingen van de weg als geen ander en voorziet problemen voordat ze zich voordoen. Zijn rol gaat echter verder dan logistiek; hij vertegenwoordigt DACHSER met veel enthousiasme en een sterke klantgerichtheid. Hij is altijd bereid om een stap extra te zetten en herinnert zich een bijzonder moment: ondanks een defecte laadklep loste hij alle goederen met de hand. “Ik probeer me altijd in de klant te verplaatsen en doe alles wat mogelijk is om een uitstekende service te bieden. Als dank kreeg ik een doos chocolade. Dat zijn de mooie dingen van mijn werk: het contact met klanten en het delen van zulke unieke momenten,” blikt hij terug.
Fred’s dubbele rol werd onlangs uitgebreid met een derde verantwoordelijkheid: die van ‘chauffeurscoördinator’.
In deze rol begeleidt hij nieuwe chauffeurs, waarbij hij zijn ervaring deelt en praktisch advies geeft. “De familiesfeer en de verbondenheid binnen DACHSER zorgen ervoor dat we van elkaar kunnen leren en samen groeien,” zegt hij. Nieuwe chauffeurs hebben baat bij zijn persoonlijke training. Ook helpt hij de huidige chauffeurs om hun routes te optimaliseren.
Fred’s bijdrage gaat verder dan zijn officiële taken. Hij is de collega op wie je altijd kunt rekenen. Als hij vroeg klaar is met een rit, biedt hij zijn hulp aan voor extra pick-ups. En als een collega afwezig is op de planning, springt Fred bij. Aan het einde van de dag, als de vrachtwagen weer geparkeerd staat, stopt Fred nog niet. Hij werkt dan als loodsmedewerker en lost zelf de goederen; zo houdt hij contact met zijn collega’s in het warehouse.
Frédéric Vermeire is veel meer dan een werknemer bij DACHSER. Zijn veelzijdigheid, toewijding en teamgeest maken van hem een belangrijke pijler van het bedrijf. “Ik zou mijn baan voor niets willen ruilen,” zegt hij. Fred combineert zijn nauwkeurigheid van een planner met de passie van een chauffeur en vormt zo de levende schakel tussen de verschillende afdelingen van DACHSER, waardoor hij een unieke toegevoegde waarde biedt. Zijn vermogen om expertise met een persoonlijke benadering te combineren maakt hem zeer gewaardeerd door iedereen, van kantoor tot magazijn en op de Belgische wegen.